22/23 апреля - максимум метеорного потока Лириды

С приходом теплых весенних ночей на небе появляются метеоры летящие со стороны границы созвездий Лиры и Геркулеса. В ночь с 21 на 22 апреля, когда этот "звездопад" достигает максимума, а также в соседние две ночи, не очень яркие, желтоватые метеоры заметно выделяются на фоне остальных немногочисленных "падающих звезд".

Феноменальные "звездопады" Лирид были отмечены в -686, -14, 1095-1096, 1122, 1803 г.г.. Последний из этих метеорных ливней привлек внимание многих жителей США. Газеты писали: "от обилия ярких метеоров все небо казалось в огне". К сожалению в то время "падающие звезды" еще никак не связывались с космосом, а потому астрономы их попросту проигнорировали.

12 ноября 1833 года жители США стали свидетелями другого метеорного шторма, известного теперь как Леониды. Один из его очевидцев, профессор Денисон Ольмстед обратил внимание, что все наблюдаемые метеоры летели со стороны созвездия Льва, точнее со стороны ограниченной области неба - радианта. Наблюдаемое явление Ольмстед убедительно объяснил прохождением Земли сквозь поток параллельно движущихся космических частиц. О апрельских метеорах вспомнили спустя два года, когда известный французский астроном Доминик Франсуа Жан Араго предположил о существовании еще одного метеорного потока. В 1839 году Эдвард К. Херрик и Френсис Брадлей впервые провели целенаправленные наблюдения и указали, что имеются немногочисленные метеоры с радиантом на границе созвездий Лиры и Геркулеса.

В 1867 году появилось сообщение итальянского астронома Джованни Скиапарелли о сходстве орбит большого метеорного потока Персеид и периодической кометы Свифта - Туттля (1862 III). В том же году Леониды были связаны с кометой Темпеля - Туттля (1866 I) и Лириды с кометой Тэтчера (1861 I). Орбита кометы Тэтчера характеризуется перигелийным расстоянием 0.921 АЕ, наклонением 79.8 и периодом обращения вокруг Солнца 415 лет.

Просматривая относящиеся к Лиридам материалы создается впечатление, что этот метеорный поток незаслуженно обделен вниманием наблюдателей. Виной тому, вероятно, чрезмерная строптивость Лирид. Привычные значения ZHR 15 - 20 метеоров в час, усыпляющие бдительность даже опытных наблюдателей, непредсказуемым образом чередуются с так называемыми всплесками или взрывами в количестве наблюдаемых метеоров, когда ZHR достигает 90 и более. Амплитуда таких колебаний бывает значительной не только от года к году, но даже в течении одной ночи! Последний метеорный шторм Лирид ( более 2000 метеоров в час) наблюдался 21 апреля 1922 г. на Украине. Он закончился прежде, чем Земля успела сколько - нибудь повернуться вокруг своей оси. Последние значительные всплески активности Лирид были отмечены в 1982 году в США и в 1985 году в Крыму.

Созвездие Лиры поднимается выше всего над горизонтом в 4 часа утра по местному времени. Поздно вечером выгоднее наблюдать лежа или в откидном кресле ногами к востоку. В утренние часы, поскольку созвездие Лиры поднимается выше, выгодно направить ноги к северу, западу или югу и наблюдать, приблизительно, в 50 - 60 выше горизонта. Не следует смотреть непосредственно на радиант, потому что метеоры не будут длинными и более слабые из них могут быть пропущены.

Активность : 16 - 25 апреля;
Максимум : 22 апреля, 22ч 00м UT (L = 32.32);
ZHR = 18 (может быть переменно, до 90);
Vg = 49 км/сек.
Радиант : альфа = 271, дельта = + 34
Дрейф радианта : по альфа = + 1.1, по дельта = 0

Более подробно см. информацию в метеорном календаре Международной метеорной организации (IMO), а также на сайте Гелиос.

Традиционный максимум Лирид - это ночь 21/22 апреля. Однако в этом году наиболее "важной" ночью можно считать следующую, 22/23 апреля. Наибольшее количество метеоров у Лирид, как и у большинства потоков, наблюдается в предутренние часы, когда радиант поднимается наиболее высоко. Однако в этом году предутренним наблюдениям будет мешать Луна (последняя четверть 23 апреля). Поэтому рекомендуем наблюдать сразу после наступления полуночи. И тогда несколько часов любования этой красотой Вам обеспечены, если, конечно, повезет с погодой. Кроме ночи максимума 22/23 апреля Лириды возможно наблюдать и две прилегающие ночи.