Эпик Эрнст Юлиус
Эстонский астроном. Р. в г. Кунда. В 1916 окончил Московский ун-т и был оставлен при нем подготовки к профессорскому званию; работал также ассистентом в университетской обсерватории. В 1920-1921 - доцент астрономии в Ташкенте, в 1921-1944 - сотрудник обсерватории Тартуского ун-та, в 1930-1934 работал в Гарвардской обсерватории (США). В 1938 был избран действительным ом Эстонской АН. С 1944 работал в зарубежных обсерваториях: вначале - в Гамбургской, в 1948-1981 - в обсерватории Арма в Северной Ирландии. С 1956 - также сотрудник Мэрилендского ун-та (США), с 1968 - профессор физики и астрономии.
Научные работы относятся к широкому кругу вопросов - метеорной астрономии, физике планет, звездной статистике, теории внутреннего строения звезд, фотометрии звезд. Построил теорию физических процессов, происходящих при встрече метеорного тела с атмосферой. Выполнил многочисленные определения высот метеоров, их скоростей и радиантов. В 1932 высказал идею о возможности существования облаков кометных и метеорных тел, удерживаемых притяжением Солнца на расстояниях до 4 световых лет в течение нескольких миллиардов лет. Позднее эту идею кометных облаков развил Я. X. Оорт. В 1950 Эпик на основе разработанной им теории столкновений тел Солнечной системы и происхождения кратеров показал (независимо от В. В. Федынского и Ф. Л. Уиппла), что поверхность Марса должна быть покрыта кратерами, и вычислил их частоту; фотографии поверхности Марса, полученные космическими кораблями, полностью подтвердили это предсказание. Предложил модель атмосферы Венеры, в соответствии с которой высокие температуры на поверхности планеты объясняются постоянными пылевыми бурями. В 1924 опубликовал результаты статистического исследования двойных звезд и на этом материале рассмотрел общий ход эволюции звезд в зависимости от их исходной массы. В 30-х годах выполнил ряд работ по внутреннему строению звезд и расчету звездных моделей. В 1937 пришел к выводу, что источником энергии звезд должны быть термоядерные реакции синтеза, происходящие при высоких температурах в недрах звезд. Первым (еще в 1938) указал на механизм образования красного гиганта из звезды главной последовательности (сжатие ядра звезды и расширение внешних ее частей после выгорания водорода в ядре).
В 1922, когда велась дискуссия о шкале расстояний до спиральных туманностей, определил, исходя из соображений динамики, расстояние до туманности Андромеды, используя данные о ее вращении; получил расстояние, равное 450 000 пк (близкое к современному значению), что подтверждало внегалактическую природу туманности. Выполнил ряд наблюдательных исследований - визуальные наблюдения метеоров, микрометрические измерения двойных звезд. Разработал метод разделения гигантов и карликов с помощью ультрафиолетового показателя цвета. Участвовал в разработке астрономических экспериментов на космических летательных аппаратах.
Член Национальной АН США. Медали им. Дж. Лоуренса Смита Национальной АН США (1960), им. Ф. Леонарда Американского метеоритного об-ва (1968), Золотая медаль Лондонского королевского астрономического об-ва (1975), медаль им. К. Брюс Тихоокеанского астрономического об-ва (1976). [76, 220]