Уточнение наших знаний о гравитационном поле Земли

Через 300 после того как Исаак Ньютон впервые задумался о падающих яблоках, НАСА планирует осуществить космическую программу по измерению гравитационного поля Земли. Проект GRACE (Gravity Recovery and Climate Experiment) является вторым в рамках большого проекта НАСА ESSP (Earth System Science Pathfinder). Целью проекта GRACE являются высокоточные измерения вариаций гравитационного поля Земли в течении пяти лет. Старт программы планируется на ноябрь 2001 года. Это будут два идентичных спутника, находящихся на полярной орбите на высоте 500 километров над поверхностью Земли и на расстоянии 220 километров друг относительно друга. Майкл Уоткинс (Michael Watkins), ученый, разрабатывающий проект GRACE, заявил что собранные данные позволят осуществить "... революционный прорыв в наших знаниях о внутренней структуре Земли, океанов и климата, а также об их изменении".